Barokkanerne i Aulaen: Händels Messias

Alfredo Bernardini, dirigent
Mari Aschehoug, sopran
Maria Dale Johannessen, alt
Nicholas Mulroy, tenor
Yannick Debus, baritone
Kinga Ujszászi, konsertmester
Kammerkoret YMIR

Da Georg Friedrich Händel i løpet av kun tre intense uker i 1741 fullførte Messias, kunne han neppe forutse det som skulle komme: et verk som har blitt et av musikkhistoriens mest fremførte, elskede og ikoniske oratorier. Siden urfremføringen i Dublin året etter, har Messias stadig funnet nye former og nye publikum – i storslåtte versjoner med hundrevis av utøvere, men også i intime, kammermusikalske formater. Musikken formidler på enestående vis det menneskelige og det guddommelige, det dramatiske og det inderlige – fra profetiske visjoner og englenes jubelrop, til den sørgmodige stillheten i pasjonsfortellingen.

Til denne fremføringen har Barokkanerne samlet et ensemble av fremragende solister og musikere. Gjennom varme strykere, tindrende trompeter og det heftige drivet fra continuo-gruppen får Händels musikk nytt liv – ikke som et museumseksempel, men som en levende og brennende fortelling.

Dette er en konsertopplevelse som ikke bare feirer et mesterverk, men som lar oss kjenne hvorfor det fortsatt angår oss: Händels Messias taler til hjertet – med håp, kraft og trøst.

Alfredo Bernardini, født i Roma i 1961, var medlem av prestisjetunge barokkensembler som Hespèrion XX, Le Concert des Nations, La Petite Bande, The Amsterdam Baroque Orchestra, The English Concert, Bach Collegium Japan og flere andre. I 1989 grunnla han ensemblet Zefiro sammen med Grazzi-brødrene. Som dirigent har han arbeidet med orkestre over hele Europa, i Canada, Cuba, Venezuela, Australia, Korea og med European Union Baroque Orchestra. Siden 2018 har han vært leder for et seksårig prosjekt med fremføring og innspilling av operaer av Fux for festivalen Styriarte i Graz. I 2019 grunnla han Quartetto Bernardini sammen med datteren sin, fiolinisten Cecilia. Fra 1992 til 2015 underviste han i historisk obo ved konservatoriet i Amsterdam, og siden 2014 har han vært professor ved Mozarteum-universitetet i Salzburg. Han gjør innspillinger for plateselskapet Arcana / Outhere.

Mari Aschehoug er en ung lyrisk sopran med bachelor- og mastergrad fra Norges musikkhøgskole, hvor hun studerte med Ann-Helen Moen. Hun har et allsidig repertoar som spenner fra tidlig musikk til lieder, romanser og opera. Hun har sunget som solist med Barokkanerne flere ganger, under ledelse av blant andre Steven Devine, Kati Debretzeni og Alexis Kossenko. I 2022 vikarierte hun i finalen av Aria Borealis-konkurransen i Bodø som Poppea i Monteverdis L'incoronazione di Poppea, og hun sang Fairy Queen av Purcell med Laurence Cummings samme sommer. Repertoaret hennes inkluderer også Händels Messias, Bachs Juleoratorium, Pergolesis Stabat Mater, Vivaldis Gloria og Faurés Requiem. Hun har deltatt på mesterklasser med blant andre Emma Kirkby og Lars Ulrik Mortensen, og vunnet priser i Midgardkonkurransen og UMM. Hun har vært solist ved Oscarsborgoperaen og var cover for hovedrollen i operaen NOTHING på Den Norske Opera. I 2023 debuterte hun med KORK i Mahlers 4. symfoni, og i 2024 deltok hun på Arctic Chamber Music Festival med urfremføring av en ny opera av Rachel Peters.

Maria Dale Johannessen (f. 1994) er en mezzosopran fra Bergen, bosatt i Oslo hvor hun jobber som opera- og ensemblesanger. Hun har mastergrad fra Operahøgskolen ved Kunsthøgskolen i Oslo (2020), og har sunget roller som Dorabella (Così fan tutte), Tredjedame (Tryllefløyten) og Hans (Hans og Grete) – sistnevnte på Den Norske Opera & Ballett med KORK. I 2022 debuterte hun profesjonelt ved DNO&B som Nurse i urfremføringen av Flagstad – the opera av Ketil Bjørnstad. Samme sommer sang hun Hans under Flagstadfestivalen, og Abedissen i The Sound of Music ved Opera di Setra. I 2023 hadde hun sin internasjonale debut som Mrs. Page i De lystige koner i Windsor av Nicolai ved Grimeborn Opera Festival i London. I 2024 synger hun Flora i La Traviata ved Operaen i Kristiansund og Opera Trøndelag. Maria har en spesiell interesse for samtidsmusikk, og har samarbeidet med komponister som Eva Holm Foosnæs, Birgit Djupedal og Bjørn Kruse. Hennes urfremføringer har fått gode kritikker.

Nicholas Mulroy er en britisk tenor utdannet ved Cambridge og Royal Academy of Music. Han er særlig kjent for sin uttrykksfulle tolkning av Bachs evangelistroller, ofte fremført uten noter, blant annet ved BBC Proms, Sydney Opera House og i Leipzigs Thomaskirche og Nikolaikirche. Han har sunget med ledende tidligmusikkensembler som Dunedin Consort, Monteverdi Choir, Le Concert des Nations, Concerto Copenhagen og Gabrieli Consort, samt med orkestre som Royal Liverpool Philharmonic, Concertgebouworkest og Australian Chamber Orchestra. Som liedsanger har han opptrådt jevnlig på Wigmore Hall og festivaler som Lammermuir og St Magnus, i repertoar som spenner fra Purcell og Schubert til Britten og latinamerikansk musikk. I 2024 utgir han et album med musikk fra både 1600- og 1900-tallet sammen med gitaristen Toby Carr. Hans omfattende diskografi inkluderer flere innspillinger av Matteuspasjonen, Johannespasjonen og Monteverdis Vesper fra 1610, i tillegg til Stravinsky og Piazzolla. Han har også hatt suksess som dirigent og ble i 2020 utnevnt til Associate Director for Dunedin Consort. Mulroy underviser ved Royal Academy of Music og er tilknyttet Girton College, Cambridge.

Bariton Yannick Debus er født i Hamburg og utdannet ved musikkhøyskolen i Lübeck og videre i Basel og ved Schola Cantorum. Han har mastergrader i utøvende sang og solistisk fremføring, og har deltatt i mesterklasser med blant andre Ludovic Tézier og Thomas Hampson. Han har sunget roller som Figaro, Don Giovanni og Guglielmo, og gjestet operahusene i Kiel, Lübeck, Basel og Zürich. I 2019 debuterte han ved Zürich opera som Kilian i Freischütz, og ble senere en del av deres internasjonale operastudio. Ved siden av opera har han et sterkt fokus på lied og oratorier. Han har samarbeidet tett med René Jacobs og Freiburger Barockorchester i blant annet Freischütz, Händels Israel in Egypt, Telemanns Orpheus og Haydns Skapelsen. I 2022 sang han også Beethovens 9. symfoni i Berlinfilharmonien og gjorde flere rolledebuter ved Zürich opera i 2022/23-sesongen.

Kinga Ujszászi flyttet til London for å studere ved Royal Academy of Music etter endt utdanning ved Franz Liszt-akademiet i Budapest. Der utviklet hun interesse for historisk fremføringspraksis og begynte med barokkfiolin. Hun spiller jevnlig med ledende barokkensembler i Storbritannia og Europa, som The English Concert, Orchestra of the Age of Enlightenment, Academy of Ancient Music, Irish Baroque Orchestra og Dunedin Consort. Hun leder Spiritato og L’Arpeggiata, og opptrer ofte som gjestedirigent og konsertmester, blant annet med Barokkanerne. Hennes første soloalbum Assassini, Assassinati med duoen Repicco, ble hyllet av kritikere og tildelt 5 diapasons. Hun brenner for å løfte frem glemt musikk, og med prosjektet Cabinet of Wonders dykker hun ned i Schrank II-samlingen fra Dresden, der hun har spilt inn to album med cembalist Tom Foster. Også med Spiritato har hun utgitt plater viet sjeldent repertoar. I 2019 ble hun utnevnt til Associate ved Royal Academy of Music.

YMIR er et ensemble på 24 erfarne sangere med lidenskap for kormusikk fra 1900-tallet – en musikalsk gullalder vi elsker å utforske. Navnet vårt kommer fra urjotnen Ymir i norrøn mytologi – opphavet til alt liv – og fra en av Saturns måner. Det symboliserer kraft, mot og uttrykk, verdier vi ønsker å formidle i musikken. YMIR er et kor for sangere som egentlig ikke har tid til å synge i kor. Hver sanger øver selv, og vi samles til korte, intensive prosjektperioder med høyt nivå og stort engasjement. Vi er stolte over å ha mottatt støtte fra statlige midler for kor på høyt kunstnerisk nivå – og takknemlige for muligheten til å formidle stor musikk gjennom sterke konsertopplevelser.